Quel est le climat de la Terre ?

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L'essentiel en schéma
Les idées importantes
Les phénomènes météorologiques et climatiques
Les grandes zones climatiques de la Terre
Les climats passés
Influence des activités humaines sur le climat
Les conséquences sur les glaces et les glaciers
Les conséquences sur l'océan
Un impact majeur sur les écosystèmes
Vers des événements climatiques extrêmes ?
Agir pour lutter contre le changement climatique
Comment définir le climat global de la Terre ?
Quels sont les trois zones climatiques de la Terre ?
Quels sont les 5 zones climatiques ?
Comment définir le climat ?

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Les climats et courants à la surface de la Terre

P.50-51

Le climat d’une région est défini par les valeurs moyennes sur trente ans de ses données météorologiques (températures et précipitations). La météo peut grandement varier sous un climat donné, car ce sont les températures et la pluviométrie sur une journée ou quelques jours.
La différence de température à la surface de la Terre crée trois grandes zones climatiques (froide, tempérée et chaude) caractérisées par leurs températures et leurs précipitations.
La répartition des climats selon la latitude est due à une inégale répartition du rayonnement solaire à la surface de la Terre. L’équateur reçoit plus de rayonnement solaire que les pôles: il y fait donc plus chaud.

Les températures peuvent atteindre -80°C pendant une nuit polaire et +60°C dans certains déserts en été !

Les vents sont des courants atmosphériques qui ont pour origine les différences de températures entre les latitudes. Les vents se déplacent des zones les plus froides vers les zones les plus chaudes. Ceci est à l’origine de grands courants atmosphériques de direction Nord-Sud.
Les vents sont à l’origine de courants océaniques de surface, qui dépendent donc aussi des différences de température selon la latitude.
Les courants océaniques et atmosphériques peuvent modifier les climats des régions.
Ces courants peuvent être à l’origine de phénomènes climatiques extrêmes, comme El Niño.

On a l’impression que les vents tournent à la surface de la Terre à cause de sa rotation : c’est la force de Coriolis.

Le climat : conditions météorologiques (températures et précipitations) moyennes d’une région mesurées sur une période de trente ans.
La météo : conditions atmosphériques sur une courte période.

L'essentiel en schéma

Les idées importantes

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A travers l’histoire du climat, ses mécanismes de base, notre dossier tente de répondre aux questions essentielles pour l’avenir de la planète. Par exemple, saviez-vous qu’il y a 20 ans, les climatologues prévoyaient un refroidissement du climat ? Comment mesure-t-on l’amplitude thermique ? Aujourd’hui certaines questions comme le réchauffement planétaire inquiètent particulièrement les climatologues. Depuis la révolution industrielle, l’activité humaine modifie de manière significative la composition atmosphérique. Ces modifications affectent l’équilibre dynamique de la Terre.